La fête des Alasitas est une tradition incontournable de la ville de La Paz. Basé sur d’anciennes coutumes du peuple Aymara, cet évènement culturel est encore célébré, chaque 24 Janvier. 
"Alasitas", qui veut dire "Achète-moi" dans la langue Aymara, était autrefois une foire au cours de laquelle les peuples autochtones des Andes échangeaient des miniatures, des produits agricoles, des pierres circulaires ou dotées de certaines particularités. Ce troc avait lieu dans la joie et représentait l’espérance d'acquérir pendant l’année les produits échangés. Par exemple, si un agriculteur de pomme-de-terre souhaitait avoir une bonne récolte, il devait recevoir une patate en échange d'un autre produit miniature.
Aujourd'hui, Alasitas est la fête des souhaits de chacun. La tradition veut que l’on achète une miniature de ce que l'on souhaite acquérir pendant l'année. Il faut se rendre à la foire vers midi, acheter les miniatures des objets ou évènements désirés, ou bien se les faire offrir par un proche. Une fois cela fait, un yatiri (shaman) réalise le rituel de la ch’alla (bénédiction) des miniatures, en langue Aymara. Ensuite, il faut aller à l’église faire bénir à nouveau ses miniatures. C'est ainsi que la coutume indigène a été récupérée par l'Église catholique et en a fait l'objet de syncrétisme.
On trouve ainsi de remarquables petites répliques de billets de banque boliviens, de dollars et d’euros, émis de manière fantaisiste par la «Banque centrale de la fortune» ou d’ «Alasitas», que l’on offre pour que l’argent ne manque jamais. Il y a aussi des boîtes de conserve miniatures, des sacs de farine, de sucre et de riz, ou toutes sortes d’aliments, pour la maison, des valises, avec des papiers d’identité, des passeports, des visas et des billets d’avion, pour voyager, des coqs ou des poules, qui symbolisent le souhait de trouver l’âme-sœur. On achète des matériaux de construction, machines et autres équipements, pour terminer sa maison, et de petites voitures, des taxis, bus, camions et camionnettes, pour acquérir un véhicule pendant l’année. Des diplômes universitaires de toutes sortes pour réussir ses études. Un service d’état civil fantaisiste, qui permet de se marier lors d’une fausse cérémonie, de divorcer, de dresser son propre extrait de décès ou de rédiger un titre de propriété. Les couples qui souhaitent avoir un enfant dans l'année achètent des mini bébés. Enfin on trouve des maisons à deux ou trois étages, ou des immeubles entiers, pour avoir de la chance lors de ses achats immobiliers, et une infinité de miniatures plus amusantes les unes que les autres.
Chaque année, à cette période, les journaux nationaux publient leurs « éditions Alasitas », au format réduit, qui font la satire des politiques et des célébrités boliviennes autour de la thématique du personnage de l’Ekeko, dieu précolombien de l’abondance et mascotte de la fête, à qui on doit offrir ses miniatures afin que nos souhaits se réalisent. Il faudra aussi lui donner une cigarette et de l'alcool chaque lundi, afin qu'il accepte de réaliser les souhaits désirés.
A la foire, on trouve des plats typiques, parmi lesquels on retiendra le plato paceño (maïs, fèves, pommes de terre et fromage), les anticuchos (brochettes d’abats cuits à la braise servis avec de sauce de cacahuète) et bien d’autres spécialités locales. On peut aussi y savourer de nombreuses sortes de biscuits, des pommes d’amour et des plats de tout le pays. Enfin, on compte une multitude de jeux plus populaires les uns que les autres : baby-foot, fléchettes, stands de tir, etc., qui font la joie des petits comme des grands.
La foire d’Alasitas est une des nombreuses traditions que l’on célèbre à La Paz. Elle s’est d’ailleurs étendue à d’autres villes du pays et même à l’étranger, au Brésil et au Pérou. C’est grâce à la candeur de l’atmosphère de la fête, au travail admirable des artisans et au maintien des rites qu’Alasitas est devenu un élément fondamental de la société et l’une des expressions culturelles les plus représentatives de cet extraordinaire pays sud-américain.
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